毎年"一応"やってはいるが、ご覧のとおり、そう身を入れてやってきたワケでもない('05年の発表は１月16日だし)。まぁ時季が時季ですから。でも今年はちょっと真面目にやってみようかと、そう思い直した2006年の年の瀬。
2006年、この一年の間に新たに足を運んだ店は#105 ウェスティンホテル東京から#158 Paraiso Brasilまで53店。ほぼ週一で違う店に行った計算になる。
さて今年2006年のベストバーガーショップは、この53店の中から選ぶのか、ソレ以前のものは完全に除外されるのかなど、その選び方について多少はアレコレ悩んだのだが、結局最も素直に、西国の旅･北海道の旅を含むこれら計53店の合間々々にコツコツと通い詰めた「ヘヴィローテーションな店」３店を選出することとした。
これらの店は、友人らから「おいしいハンバーガーが食べた〜い！」とせがまれたときに、自信を持って案内することのできる３店でもある。
何事も出会いは大切。「ハンバーガー初めて」という人には、必ずこれら３店のうちのいずれかを薦めた。食べれば間違いなく、そして一発でハンバーガーの虜になる――そんな確信と安心を持って臨むことのできる店である。
もちろん私の住所･生活圏なども多分に影響した選択ではある(特に「行きやすさ」という点で)。なので東京の「真ん中から北」や「真ん中から東」、あるいは「ウンと西」に、もっとずっとおいしいハンバーガーがひょっとすると在るかも知れないのだが、まぁソレはソレ。2007年の楽しみにとっておくことにして、ともあれ今年一年、毎度おんなじ店に飽きることなく「よく通ったなぁ」という感慨とともに、'06年12月末現在の我がベストとしてココに書き出しておくことにする。
今年一年間、いつも変わらぬおいしいハンバーガーを食べさせていただいた、感謝の気持ちを込めつつ、以下……
→【AS CLASSICS DINER】
→【GORO's DINER】
→【BROZERS'】
◆ ハンバーガーの向こうにアメリカの大地が見える ◆
とにかく広い。大人数で集まるときなどに何度も利用させてもらった。他の２店と違い、「６人だけど、席空いてるかな……」といった類の心配をしなくて済むキャパを持つ。生ビールはハイネケン。コレがなかなか！ゴクゴクとゆけて美味！(ギネスもアリ)
コノ店に連れて行った友人たち、特に男性は皆、その惚れ惚れするような店の造りに深い感銘を受けて、手放しの賛辞を口にする。
頭で思い描くことは出来ても、しかし現実にカタチにすることは出来ない――誰もが抱くそうした理想の"像"を、細部に至るまで一切の妥協なく、思うままカタチにしてみせた――そんな透徹した世界観、ないしは"男気"のようなものに、ある種胸の空くような、爽快なものを感じるのだろう。
その透徹ぶりはハンバーガーにおいても全開。バンズの間に挟むものは全部手作りにしようと、ＢＢＱソースもケチャップもマヨネーズもベーコンも、すべてがホームメイド。
ＡＳのダイナミックさを堪能したければ、炭火で焼いた豪快パティの上に自家製ベーコンが立体的に盛られたベーコンチーズバーガー\1,365辺りが定番だろう。炭火焼きパティの威力に任せ、強引に力で押し切るのでなく、ダイナミックな肉の味でグイグイ攻めまくりながらも、一方でバーガー全体のバランスがきっちり絶妙に図られている。
ＡＳのデリケートな一面を味わうなら、オニオンマッシュルームバーガー\1,365がオススメ。
食欲をそそるスモーキーなパティの匂いに乗って、フレッシュマッシュルームのふくいくたる香りがフーッと押し寄せる逸品。スクラッチしたオニオンをフレッシュマッシュルームと軽く炒めてパティに乗せ、上からエメンタールチーズがとろ〜りと絡む。豪快なパティと繊細なマッシュルームが織り成す対比の妙を、じっくりと楽しみたい。
友人の言葉を借りれば、本場アメリカ以上にアメリカな、理想のアメリカンスタイルを追求したダイナーとでも呼べようか。なのでＡＳの作るバーガーは、本場アメリカの"正統"を常に意識しながら、さらにそれ以上に、もっとおいしくなるよう考えを凝らし手を尽くした、本場アメリカ以上にスタイルを極めたハンバーガーである――と言って間違いではないだろう。
ハンバーガーの向こうにアメリカの大地が見える――そんなハンバーガーが作りたいと話すマスター。ハンバーガーはアメリカンダイナーの"顔"であり"看板"であり、言わばダイナーのすべてを集約した存在である。そんなハンバーガーという"窓"を通じて、その向こうに憧れのアメリカ、雄大なアメリカの光景が望めたらと、その想いはどこまでも遠く、そして大きい。オープン２年目の冬、自慢の赤い薪ストーブには真っ赤な炎が静かに揺らいでいた。
→【初めて食べに行ったときの記事】
↓【GORO's DINER】
↓【BROZERS'】
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| 所在地: | 東京都目黒区八雲5-9-22 オリオン駒沢ビル1Ｆ | |
| 東急田園都市線 駒沢大学駅歩15分ほか 地図 | ||
| TEL: | 03-5701-5033 | |
| URL: | http://asclassics.com/ | |
| オープン: | 2005年12月 | |
| 営業時間: | 9:00〜23:00(22:30LO) | |
| 定休日: | 火曜日(要確認) | |
| 新年の営業: | 6日土曜日から |
◆ 小さな店に広がるハンバーガーの無限の可能性 ◆
「ハンバーガーをナメていた」とマスターはいう。
三宿にあるサンドイッチの人気店FUNGOで店長を務めていたことも確かにあったが、他にも美容師、焼肉屋、焼き鳥屋、ホテルマン、そば居酒屋、今をときめく某デリの店長等々、そのキャリアは実に広く多彩で、「まさか自分がハンバーガーをやるなんて」夢にも思わなかったというのが本当のところらしい。「軽飲食のみ」という今の店舗の契約条件のみが、GORO's DINERがサンドイッチとハンバーガーを出す店になったほぼ唯一の理由である。
FUNGO店長時代、オーナーからの命で研究したとき以来のバーガー。しかもこのときは商品化までに至っていない。準備も知識も足りないまま店がオープンして、作るほどにハンバーガーの難しさを思い知らされたというが、むしろそうしたハンデをバネにして、いまのGORO'sのスタイルは確立されたと言うべきだろう。
今回取り上げた３店の中では最も独創性の強い、自由な発想によるハンバーガーを作る。本来ボトルネックであるはずの「店の狭さ」をむしろ味方に付けて、常に遊び心に溢れた実験的なバーガーを果敢に繰り出している。
とは言えそれは「珍種」や「別種」の開発ではなく、「ハンバーガー」という通念または世界観を飽くまできっちりと踏み押さえながら、これまでのさまざまな調理の経験を活かして、その世界に広がりと可能性をもたらすような試みであって、なのでGORO'sのハンバーガーは、この上なくハンバーガーなのである。
甘辛いスイートチリソースを主役にレモンを絞っていただく、taste so sharp なアジアンバーガー\900、ベーコンエッグチーズ＋ケチャップ＆マヨネーズ(とマスタード)という佐世保と同様のセットながら、それでもGORO'sの味がするアメリカンバーガー\1,250、ベーコンエッグチーズ＋おたふくソースに鰹節、海苔etc...というお好み焼きアレンジながら、イロモノや変り種に終わらぬ絶妙なバーガーハーモニーを醸すジャパンバーガー\1,250と、どれも「ン」の付くコノ秋の新作も多彩。
中でもアメリカンバーガーはGORO's流の真骨頂。無茶無茶振ったケチャップにマスタード、タルタルの代わりに入るマヨネーズ、垂れ出すチェダーチーズ、厚切りベーコンにターンオーバー(目玉焼き)と、すべてに勢いがあって攻撃的、しかも見事にバランスが整えられているという、GORO'sの技術を遺憾なく発揮した逸品。しかも――これだけ混沌としたケチャ＆マヨの"海"の中にありながら、それでもはっきりと味がする峰屋のバンズの「強さ」と言ったらどうだろう。
その小さな店のうちに、無限の可能性と広がりをギューッと凝縮させた店――それがコノGORO'sである。
→【初めて食べに行ったときの記事】
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| 所在地: | 東京都渋谷区神宮前3-41-2 岡本ビル1Ｆ | |
| 東京メトロ銀座線 外苑前駅歩5分 地図 | ||
| TEL: | 03-3403-9033 | |
| URL: | http://gorosdiner.com/ | |
| オープン: | 2005年4月 | |
| * 営業時間 * | ||
| 月〜土曜日: | 11:30〜22:00(21:30LO) | |
| ランチ: | 11:30〜16:00(月〜金のみ) | |
| 日･祝日: | 12:00〜18:00(17:00LO) | |
| 定休日: | 不定休(要確認) | |
| 新年の営業: | 4日木曜日から | |
◆ 王道にして孤高の味とバランス ◆
誰もが頭の中で思い描く本場アメリカのビッグなハンバーガーのイメージを、そっくりそのまま再現してみせたのがBROZERS'のハンバーガーである。運ばれてきた瞬間、頭の中のイメージとバチッと噛み合って、まだ口にする前から我々の欲求は十二分に満たされる。何か極めて普遍的なものを身につけたバーガーであるように思う。
しかも、これだけ正統･王道をイメージさせながら、他に似たものが見当たらない。
たとえば、以前どこかの店で働いたことのある人が始めた店なら、その店の味や作り方が自然と身について、はっきりと系統を辿れる味になるものだが、しかしBROZERS'にはそれがない。ワン＆オンリー。孤高の存在と言ってよいだろう――少なくとも日本国内においては。
正しくは、オーストラリアはシドニー近郊の、町の小さなハンバーガー屋さん(日本で言えばもんじゃ･お好み焼き屋的存在という)の味を継承している……というのだが、しかしそれもソノ店が既になくなった今となっては、どこまでをソノ店から受け継ぎ、どこまでがマスターの創意工夫なのか、おそらくマスターご本人とシドニーのソノ店の元オーナーにしか正確なところはわからない。なのでその話は置いておくとして、とにかく知る限り、同業である都内バーガー各店からの支持は相当なものがある。
BROZERS'のバーガーの真の凄さは、その見た目、上背……と言うより、これだけの高さに積み上げながら崩れない、その抜群のバランスにある。
レタスをキレイに折り畳むのはBROZERS'流だが(注：同様な手法の店は他に多々ある)、普通に考えれば切って重ねた方が安定は良いわけで、それをあえて畳んで、かつこれだけのバランスを保っているというのは、実に驚くべき技術なのである。一分の隙もないその姿には風格すら漂う。
味の構成は実に明解。見たままのカラフルな具材が見たままに混ざり合う。しかしその混ざり方は「混沌」「混迷」ではなく、実に「おいしい調和」である。
たとえばロットバーガーwith ＢＢＱソース\1,350(私はほとんどコレしか頼まない)。普通これだけ食材を積み上げれば、味のバランスなどロクにとれずにグヂャグヂャになって、見た目ばかりの"曲芸"に終わるべきはずのものが、しかしロットバーガーについては全くそうではない。見事にバランスコントロールされ、味の交通整理がきちんと付けられている。
それはチーム力である。「エースで４番」というようなズバ抜けたスター選手が１人いるわけではなく、個々のメンバーの力の結集による総合力。そしてまとまり。足し算でなく掛け算。ただ「積むだけ」の作業から、どうすればココまでの味と旨みが生まれるのか。その単純な作業の積み重ねにこそ、ハンバーガーの底知れぬ魅力を感じる。しかもそうした技術を何でもなく見せている辺り、輪をかけて流石！
しっかりとしたバランスを保ちながら、しかし小さくまとまることなく、実にハデやかで豪快なエンタテインメントで魅了する。いつ食べても何度食べても思わず唸ってしまうのである――ハンバーガーはやっぱりこうでなくっちゃ!!
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| 所在地: | 東京都中央区日本橋人形町2-28-5 月村マンション1階 | |
| 東京メトロ日比谷線･都営浅草線 人形町駅歩7分 地図 | ||
| TEL: | 03-3639-5201 | |
| オープン: | 2000年7月 | |
| * 営業時間 * | ||
| 平日: | 11:00〜22:00(21:30LO) | |
| 日･祝日: | 11:00〜17:00(16:30LO) | |
| 定休日: | 月曜日(但し祝日の場合、翌日休) | |
| 新年の営業: | 6日土曜日から | |
